Gevallen van bemanningsletsel blijven de afgelopen jaren een significante impact hebben op de NNPC. Dit komt enerzijds door de relatief hoge ziekenhuis- en repatriëringskosten en anderzijds door het procesrisico in bepaalde landen.
In het geval van de Filipijnen willen we onze leden aan de hand van een aantal recente uitspraken attenderen op het belang van het tijdig en volledig verzamelen van bewijsmateriaal en het belang de POEA-procedures goed te volgen en te documenteren:
- Het verzamelen van bewijsmateriaal: Twee recente uitspraken benadrukken het belang om het juiste bewijsmateriaal te verzamelen, met name medische rapporten en bewijs van behandeling. In het eerste geval startte een bemanningslid een procedure voor volledige arbeidsongeschiktheid vanwege een paniekstoornis, waarvan hij beweerde dat deze werkgerelateerd was. Ondanks het feit dat een causaal verband moeilijk aantoonbaar was wees het Hooggerechtshof de vordering toe op basis van het medische rapport van de zeevarende. De werkgever had ook een rapport ingediend, maar deze bevatte geen duidelijke conclusie of de paniekstoornis werkgerelateerd was. In een tweede zaak spande een zeevarende een rechtszaak aan vanwege een kwaadaardig melanoom, veroorzaakt door langdurige blootstelling aan zonlicht gedurende zijn tijd aan boord (15 jaar in totaal). Ook hier had de rederij geen medisch bewijsmateriaal overgelegd met betrekking tot de vraag of de aandoening wel of niet werkgerelateerd was. Het is duidelijk dat het Hooggerechtshof bij twijfel in het voordeel van Filipijnse bemanningsleden zal beslissen. Daarom is het essentieel dat medische beoordelingen goed worden vastgelegd en dat duidelijke conclusies worden getrokken of een ziekte of letsel werkgerelateerd is en dit moet met het bemanningslid worden gedeeld.
- POEA Procedures: In een andere zaak heeft het Hooggerechtshof recent een vordering van een bemanningslid afgewezen omdat de zeevarende de op grond van de POEA procedures voorgeschreven medische behandeling niet had voltooid. Deze beslissing benadrukt het belang van een goede naleving van de POEA-regelgeving en de noodzaak voor werkgevers om eventuele schending hiervan vast te leggen. Wij wijzen erop dat op grond van de POEA een definitieve medische beoordeling binnen een periode van 120 dagen dient te worden gegeven, tenzij in overleg de termijn is verlengd tot maximaal 240 dagen. Deze medische beoordeling dient formeel met het bemanningslid te worden gedeeld. Ook moet het worden gedocumenteerd dat het bemanningslid de medische beoordeling heeft ontvangen en begrepen.
Om onze leden zo goed mogelijk te assisteren bij dit proces raden wij aan om tenminste de volgende informatie al vanaf het begin te verzamelen wanneer zich bemanningsletsel voordoet:
- Kopieën van scheepslogboeken – inclusief werk- en rusttijden voor de zeevarende
- Verklaringen van kapitein en bemanning waarin het incident wordt beschreven of de omstandigheden waaronder de zeevarende is gerepatrieerd
- Kopie arbeidsovereenkomst en collectieve arbeidsovereenkomst
- Kopie van PEME-documentatie met betrekking tot fysieke en mentale controles afgenomen voor indiensttreding (voor zover beschikbaar)
- Medische rapportage – zowel van behandeling in het buitenland als in het thuisland
- Kopie van incidentenrapportage (bij letsel)
- Kopieën van documenten uitgegeven door of aan autoriteiten met betrekking tot het incident (politie of havenautoriteiten enz.)
Wij nodigen onze leden uit om contact op te nemen met het NNPC-claimsteam via claims@nnpc.nl bij incidenten aan boord evenals bij repatriëring van bemanningsleden, zodat waar nodig correspondenten kunnen worden aangesteld en kan worden geassisteerd met het verzamelen van bewijsmateriaal en het opvolgen van de benodigde formele stappen.
