Ab dem 1. Januar 2025 ist es nach der niederländischen Binnenschifffahrtspolizeiverordnung (BPR) nicht mehr erforderlich, dass Schiffe auf den niederländischen Binnenwasserstraßen mit einer Besatzung an Bord fahren. Von diesem Zeitpunkt an können Betroffene eine Freistellung für autonomes oder ferngesteuertes Fahren beantragen.
Diese Änderung wurde kürzlich vom niederländischen Minister für Infrastruktur und Wasserwirtschaft angekündigt. Das Ministerium unterstützt seit 2017 die Entwicklung des autonomen Fahrens durch das Programm „Smart Shipping“, das Experimente mit innovativer „intelligenter Schifffahrt“ auf nationalen Wasserstraßen fördert. Die ferngesteuerte und autonome Schifffahrt wird als Schlüsselkomponente für einen sichereren und nachhaltigeren Wasserstraßentransport angesehen, wobei die Automatisierung eine wesentliche Rolle bei der Erhöhung der Sicherheit, Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit der Schifffahrtsbranche spielt.
Bislang musste jedes Schiff, das ferngesteuert oder autonom fuhr, eine menschliche Besatzung an Bord haben. In den letzten Jahren wurde jedoch die Entwicklung und Anwendung innovativer Techniken, die eine unbemannte Navigation ermöglichen, zunehmend gefördert. Ein rechtlicher Rahmen, der das autonome Fahren in Zukunft regeln soll, ist ebenfalls in Arbeit. In der Zwischenzeit kann bereits ab nächstem Jahr über die Website von Rijkswaterstaat, der obersten Straßen- und Wasserbaubehörde der Niederlande, eine Freistellung dafür beantragt werden.
Gleichzeitig unternimmt die weltweite Seeschifffahrtsindustrie im Rahmen der Initiative „Maritime Autonomous Sea Vessels“ (MASS) neue Vorstöße, wie z. B. die Entwicklung von Mustervorschriften innerhalb der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO). Die IMO strebt die Fertigstellung der MASS-Richtlinie, die auch für die Nordsee gelten wird, für das Jahr 2028 an. Weitere Informationen sind auf der Website der IMO zu finden.
Diese Änderung ist ein wichtiger Schritt bei der Entwicklung eines gesetzlichen Rahmens für den Einsatz von autonomen Schiffen in den Niederlanden.
